Sept récits se suivent, se croisent, se répondent dans ce livre : tous parlent de la société  et du comportement des hommes face à une situation inattendu, extrême. En France, aux Etats-Unis, en Irak, au Maroc, Marc Dugain suit la nature humaine sous toutes ses formes ; il a le don d’unir le romanesque et le social. La réflexion sur l’humanité reste toujours la même : où s’arrête le rêver, où commence le cynisme ?

Après des portraits de femmes d’exception, Alexandra Lapierre nous entraîne dans la Russie du XIXe siècle de la cour impériale aux montagnes du Caucase à la rencontre d’un personnage au destin incroyable qui ressemble à un roman mais est une histoire vraie. Djemmal-Eddin, fils de l’imam tchétchène Shamil a été enlevé et élevé à la cour impériale, amoureux d’une aristocrate russe, il devra faire un choix capital « pour l’honneur ».Ce roman est une fresque historique très bien documentée alliant une grande force d’évocation.

En Afghanistan, pendant la guerre contre l’Union  Soviétique, Dagastira, un vieil homme, a fui son village avec son petit-fils Yassin ; ils attendent au bord d’une route le passage d’un camion qui les conduira jusqu’à la mine où travaille son fils Mourad,  pour l’informer qu’un bombardement a anéanti la totalité du village et toute sa famille. Dans le silence, une seule voix qui parle sans fin, d’amour et de souffrance; c’est aussi celle d’un peuple bafoué et retranché dans sa solitude. Ce récit s’adresse à tous les hommes…

Une jeune femme qui a coupé avec une vie familiale destructrice, se trouve à nouveau confrontée à sa mère, folle de son corps, sûre de sa beauté, omniprésente, et destructrice ( comparable à la belle-mère qui ne supporte aucune rivale). Ce roman est une critique caustique, sans concession, de la haute société américaine mais on peut facilement  imaginer que ce récit est partiellement autobiographique. Roman fort, au style très visuel.