Boston, années 60. Dans les sous-sols d’une librairie, Firmin, rat des villes mélancolique et plein d’humour, dévore au sens propre, puis au figuré les livres à sa disposition : « une bouchée de Faulkner », « une bouchée de Flaubert » et bientôt Jane Eyre, Moby Dick, la Bible, le Coran etc… Firmin est aussi cinéphile et mélomane.  Mais ses rêves vont tous se heurter à la dure réalité de la vie dans un quartier en déliquescence.
Livre érudit, bien écrit, rempli de références littéraires, cinématographiques et musicales.

Née dans le Michigan, Amy 18 ans, n’attend plus rien de l’avenir. Enfant d’une juive polonaise, réfugiée aux Etats-Unis, elle est hantée par la mort de ses grand-parents à Auschwitz. Pourra-t-elle en finir un jour avec ce passé ?
Dans ce roman, l’auteur aborde avec succès le thème du traumatisme transgénérationnel. Récit violent mais bouleversant qui soulève beaucoup de questions.

Dans les années 1920/1930, pêcher à La Havane ne rapporte plus rien. Ne pouvant plus payer l’équipage, l’armateur de la Buena Aventura et Requin, le capitaine, vont se lancer dans la contrebande de rhum à destination des Etats-Unis.
Contrebande est le face à face entre ces deux hommes, c’est Cuba avant Castro, c’est une réussite littéraire où le lecteur est tenu en haleine jusqu’à la dernière page.

Nous avons tous eu, un jour ou l’autre, la possibilité de faire un choix qui pouvait modifier complètement le cours prévu de notre existence.
C’est ce qui arrive à Irina en ce mois de juillet 1997 à Londres. Doit-elle rester avec Lawrence, son fidèle compagnon depuis 9 ans ou partir avec Ramsey le célèbre joueur de snooker ?
L’originalité de L. Shriver est de ne pas choisir, ainsi elle nous donne à lire deux romans en alternance, chacun représentant un choix.
Les introspections d’Irina, lucides et réalistes sonnent justes. Récit dense  et inhabituel qui demande une lecture attentive.