Grand Prix de l'Académie Française                                                                 Pierre Michon

C’est la nuit du 5 janvier 1794, au coeur de la Terreur, que François-Elie Corentin reçoit commande du monumental tableau ? Les Onze ? que l’on peut voir au Louvre. Cette toile où figurent, au grand complet, les membres du ? Comité de Salut Public ? de l’an II, fondé par Robespierre. Mais qui fut le commanditaire de cette oeuvre ? C’est encore une vie que l’auteur raconte, mais totalement fictive, avec en filigrane sa propre généalogie. Dans ce superbe récit, mêlant Histoire et histoire de l'art, la langue est précise et riche, les détails saisissants, et le ton souvent narquois. 

Prix Goncourt                                                                      Marie NDIAYE

Trois femmes puissantes

Un fil narratif très fin relie les trois récits qui composent ce roman. Trois femmes affrontent avec un égal courage et une inflexible détermination le désenchantement, les humiliations, l'effroi et la solitude. Après des années de silence, Norah revient en Afrique auprès de son père, autoritaire et cynique et découvre l'innommable secret. Fanta, professeur de lettres, quitte son poste à Dakar pour suivre un mari, séduisant manipulateur, dont elle subit les rancoeurs et les éclats. Khady pense avoir trouvé la paix dans le mutisme, mais sa belle-famille chasse cette jeune veuve africaine pour qui débute l'errance... D'une plume suggestive et envoûtante, le récit fouille les replis de l'âme, observe avec une redoutable acuité les comportements et laisse affluer par touches insidieuses la pire violence.

Prix Renaudot                                                 Frédéric BEIGBEDER

 Un roman français

La nuit du 28 janvier 2008, Frédéric Beigbeder est arrêté pour détention de cocaïne et mis en garde à vue. Pendant ces longues heures passées en cellule, entrecoupées de comparutions, l'auteur tente de reconstituer son passé et, par là, de connaître, peut-être, qui il est. Libéré, lui qui n'avait jamais écrit que les histoires ?d'un homme sans passé ? ou celles de héros ?paumés dans un présent déraciné ? se fait alors l'inventeur, à la fois découvreur et créateur de son “roman”. Volontiers décrié ou, au contraire, adulé pour son arrogance, son côté jouisseur et provocateur, c'est un Frédéric Beigbeder plus apaisé et vrai, semble-t-il, qui se livre ici.

Prix Femina                                                                    Gwenaëlle AUBRY 

Personne

La mort du père et la découverte de nombreux écrits est un prétexte à une sorte de dialogue entre ce père et sa fille qui le qualifie de fou, d’étranger au monde et à lui-même. Lettres après lettres, tel un abécédaire, se recompose le portrait du disparu. L’auteur,  nous fait partager ses peurs, ses joies, ses réflexions liées à ce père combien différent, souvent absent, imprévisible, tellement important et qui n’est jamais arrivé à coïncider avec lui-même. A la fois roman intimiste et récit familial, “Personne” s'inspire de la vie et de la maladie du père de l'auteur. 

Prix Medicis                                                               Dany  LAFERRIERE

 L'énigme du retour

Opposants à un effroyable régime dictatorial, père et fils ont séparément émigré en Amérique. Le père meurt, le fils revient à Haïti à la recherche du passé de cet inconnu. Il renoue avec une parentèle exubérante, rencontre les amis d'enfance du disparu, se recueille sur les tombes ancestrales. La chaleur, la faim et la violence occupent des humains désoeuvrés. Impuissant à se réapproprier la mémoire de son île natale, partagé entre ici et ailleurs, “touriste” sensible à la magie des lieux, à sa culture caraïbe, le visiteur pourra-t-il résoudre l'énigme de son retour ? Avec pudeur, le romancier inscrit le thème de l'exilé dans un recueil d'instantanés où vie et mort s'entrelacent. Présentée en courts chapitres, la succession de récits et de vers libres enveloppe le lecteur d'une atmosphère poétique.

Prix Interallié                                                                Yannick HAENEL     

Jan Karski

Entre document et fiction, ce livre est écrit à la mémoire de Jan Kozielewski, ?Juste des nations ?, né en 1914 en Pologne, et mort en 2000 à Washington sous le nom de Jan Karski, son pseudonyme dans la Résistance polonaise. Issu d'une famille catholique, il était agent de liaison entre la Résistance polonaise et le gouvernement polonais en exil. Messager auprès des gouvernements alliés il tenta, dès 1942, d’alerter le monde sur le génocide juif. En trois chapitres, deux sous forme de documents, et un de pure fiction, l’auteur nous livre le combat de cet homme pour faire connaître l’atrocité de la situation des juifs de Pologne et tenter d’ébranler la conscience du monde. Un roman bouleversant et inoubliable.

Prix Goncourt des Lycéens                                                             Jean-Michel Guenassia  

Début des années soixante au café Balto à Paris, une poignée d’amis se retrouve tous les jours autour d’un verre et d’interminables parties d’échecs. C’est l’époque confuse et passionnée, de la guerre d’Algérie, des dictatures communistes et du printemps de Prague. L'époque aussi de Sartre, Camus, Soljenitsyne, Kessel… Fasciné par ces exilés épris d’une liberté chèrement payée au prix d’abandons et de douloureuses trahisons parfois, Michel le jeune narrateur, un fou de lecture, partage leurs espoirs, leurs désillusions, écoute le récit de leurs vies brisées. En contrepoint, l’histoire de sa propre famille divisée par les événements d’Algérie et par des préjugés sociaux. Ce premier roman est une fresque lucide des années soixante et des bouleversements sociaux et politiques qu'elles ont connus.